留学を検討している方にとって、自分に最適な留学環境を整える上で、留学エージェントを利用するのは理にかなった選択肢といえるでしょう。
だからこそ、どのエージェントを選ぶかは留学成功の鍵を握る重要な決断です。
しかし、エージェント選びで迷ってしまう方も多いのではないでしょうか。「費用を抑えたいけど、サポートも充実していてほしい」「信頼できる会社はどこなのか」といった悩みは尽きません。
本記事では、留学エージェントの選び方について第三者の視点から客観的に分析し、実際におすすめできるところを厳選しましたので、参考にしてみてください。
留学エージェント、みんな満足してる？
満足度の高いエージェントとは
一般的な調査結果を見ると、利用者満足度の高いエージェントには共通した特徴があることがわかります。特に重要なのが「事前説明の丁寧さ」「滞在先の情報の詳しさ」「現地サポートの充実度」です。これらが不十分だった場合の満足度は著しく低下する傾向にあります。
満足度の高いエージェントでは、カウンセリング時間を十分に確保し、利用者の目的や予算に合わせつつも現実的な提案を行っています。一方で満足度の低いエージェントは、画一的なプランの提示や、契約を急かすような対応が目立つという声が多いのが特徴といえます。
無料と有料の違い
留学エージェントには無料と有料の2つのタイプが存在しますが、それぞれにメリットとデメリットがあります。
| 項目 | 無料エージェント | 有料エージェント |
|---|---|---|
| 手数料 | 0円 | 3万円～30万円 |
| 学校選択肢 | 提携校のみ（制限あり） | 幅広い選択肢 |
| サポート範囲 | 基本的な手続きのみ | 包括的サポート |
| 現地対応 | 限定的 | 24時間体制も |
無料エージェントは学校からの紹介料で運営されているため、利用者に手数料を請求しません。ただし、提携している学校の中からしか選択できないという制約があります。
有料エージェントでは追加費用が発生しますが、より多様な選択肢の中から最適な学校を選べる可能性が高まります。
失敗事例から見える共通点
留学エージェント選びで失敗したケースを分析すると、いくつかの共通する落とし穴が見えてきます。
最も多い失敗パターンは、料金の安さだけで選んでしまうことです。極端に安い料金を提示するエージェントの中には、後から追加料金を請求したり、十分なサポートを提供しなかったりするケースがあります。
また、契約を急かされて十分に検討しないまま決めてしまい、後になって「こんなはずではなかった」と後悔するパターンも目立ちます。
できるだけ料金を節約しようと、思考停止で無料エージェントを選び、「自分にあまり合ってなかった」という学習環境になってしまうこともしばしばありますね。
どう選べばいいのか
サポート内容の比較ポイント5つ
留学エージェントを比較する際に重要な5つのポイントをご紹介します。
1. カウンセリングの質 初回相談で利用者の目的や希望を丁寧にヒアリングし、それに基づいた提案をしてくれるかが重要です。
2. 手続きサポートの範囲 学校申し込み、ビザ申請、滞在先手配など、どこまでサポートしてくれるかを確認しましょう。
3. 現地サポート体制 現地オフィスの有無、緊急時の連絡体制、生活サポートの内容を事前に把握することが大切です。
4. 料金の透明性 すべての費用が明確に提示され、追加料金が発生する条件も事前に説明されているかチェックしてください。
5. 実績と信頼性 過去の利用者数、運営年数、第三者機関による認定の有無などを確認することをおすすめします。
費用対効果の正しい計算方法
留学エージェントの費用対効果を正しく評価するためには、手数料だけでなく、提供されるサービス全体を考慮する必要があります。
例えば、手数料が10万円のエージェントでも、現地でのトラブル対応や24時間サポートが含まれていれば、結果的にコストパフォーマンスが高い場合もあります。
一方、無料エージェントでも隠れたコストが存在する可能性があります。オプションサービスで別途料金が発生したり、提携校に限定されることで本来なら選べたはずの安い学校を逃したりするケースもあるためです。
信頼性を測る3つの指標
エージェントの信頼性を客観的に判断するため、以下の2つの指標はぜひ重視してください。
運営実績の長さ 長期間にわたって運営されているエージェントは、それだけ多くの留学生をサポートしてきた経験があり、ノウハウが蓄積されています。
透明性の高い情報開示 料金体系、サポート内容、過去の実績などを詳細に公開しているエージェントは、利用者に対して誠実な姿勢を示していると判断できます。
現地サポートの実態調査結果
留学中の現地サポートの実態について、利用者へのアンケート結果をもとに分析してみました。
最も満足度が高いのは「現地オフィスに日本語スタッフが常駐」しているタイプのサポートです。病気やトラブルが発生した際に、母国語で相談できる安心感は非常に大きいという声が多く聞かれます。
一方で、「電話やメールのみのサポート」では満足度が下がる傾向にあります。特に緊急事態が発生した際の対応スピードに不満を持つ利用者が多いことがわかりました。
現地サポートを重視する場合は、具体的なサポート内容と対応時間を事前に確認することが重要です。
第三者的目線から選んだオススメ5社とその理由
では、実際にどのエージェントを選ぶべきなのか。第三者的目線から厳選したオススメ5社とその理由を以下に紹介していきます。気になるところがあれば、まずは気軽に無料相談のネット予約をしてみることを強く推奨します。まずは直接話を聞いてみなければ、エージェントの良し悪しを判断することはできません。まずは話を聞いて、かつ留学の疑問を一通りぶつけてみることこそ、留学の第一歩といえるのではないでしょうか。
総合力重視なら「スマ留」
スマ留は、総合的なバランスの良さで他社を上回る留学エージェントです。
最大の特徴は、語学学校の空き時間や空き場所を利用するシステムを採用していることで、他社と比較して最大半額の費用で留学を実現できる点でしょう。
顧客満足度も非常に高く、初回相談から帰国まで一貫したサポートを受けられるため、留学初心者の方でも安心して利用できるエージェントといえるでしょう。
大学進学特化の「留学情報館」
留学情報館は、海外大学進学を目指す方に特化したサービスを提供するエージェントです。
最大の強みは、海外大学への推薦枠を活用した出願が可能な点でしょう。一般的な出願方法では合格が困難な大学でも、推薦枠を通じて入学できる可能性が広がります。
また、週に2回、50分のグループレッスンを無料で提供し、留学前の英語力強化を支援してくれるのも魅力の一つです。
提携している各教育機関から払われる運営費によって賄われているため、利用者に手数料が一切発生しないという点も大きなメリットといえます。
現地サポート充実「留学ワールド」
留学ワールドby DEOWは、現地でのサポート体制を重視する方におすすめのエージェントです。
世界8カ国、12都市に直営のオフィスを構えており、留学中に困ったことがあればすぐに日本語で相談できる環境が整っています。
大学進学から語学留学、ワーキングホリデーまで幅広いプランを提案してくれる柔軟性も魅力の一つ。豊富な実績をもとに、利用者の目的に合ったプランを親身に提案してくれます。
特に初めての海外生活で不安を感じる方には、24時間体制のサポートがあることで安心して留学生活を送ることができるでしょう。
コスパ重視の「ラストリゾート」
ラストリゾートは、コストパフォーマンスを重視する方に適したエージェントです。
創業から20年以上の実績があり、累計11万人以上の留学サポートを行ってきた豊富な経験が強みとなっています。
基本的なサポートは手数料無料で提供されており、必要最小限のコストで留学を実現したい方には特におすすめできます。
また、帰国後の就職サポートも充実しており、留学経験を活かしたキャリア形成についても相談できる点が評価されています。
専門性の高い「ISS留学ライフ」
ISS留学ライフは、専門性の高いプログラムを求める方に適したエージェントです。
語学留学だけでなく、専門留学やインターンシップなど、多様なプログラムを取り扱っているのが特徴で、将来のキャリアを見据えた留学プランを提案してくれます。
特に、社会人向けのプログラムが充実しており、短期間でスキルアップを図りたいビジネスパーソンからの支持も高いエージェントです。
カウンセラーの専門知識も豊富で、業界別の留学プランについても詳しく相談できる点が他社との差別化要因となっています。
留学エージェント選びは、留学成功の重要な要素の一つです。今回ご紹介した5つのエージェントはそれぞれ異なる強みを持っているため、自分の目的や予算に合わせて選択することが大切でしょう。
全体のバランスをみると、特にスマ留は総合力の高さで多くの方におすすめできるエージェントですが、まずは複数社の無料相談を受けて、実際に比較検討することをおすすめします。
皆さまのご参考になれば幸いです。